Rosario Central arranca el Torneo Clausura 2026 este jueves a las 19:30 en el Gigante de Alberdi ante Belgrano, con Franco Cervi de regreso a la cancha tras diez años en Europa y el equipo buscando dejar atrás un primer semestre marcado por polémicas y eliminaciones. El Canalla, designado campeón de la Liga 2025 por decisión de la AFA, llega con 15 puntos en 14 partidos en la Copa de la Liga Profesional, en la 11ª posición y a 14 unidades del líder Boca Juniors, tras caer 1-2 ante Gimnasia L.P. el 25 de febrero.

¿Qué busca Rosario Central en este partido?

El objetivo inmediato es sumar los tres puntos para tomar ritmo en un torneo que arranca con el alivio de dejar atrás un semestre complicado. Central cerró el primer tramo con una dolorosa eliminación en Copa Argentina ante Estudiantes y un plantel que vio partir a figuras clave, pero ahora suma el regreso de Cervi, volante de 32 años que llega tras su paso por Benfica y Celta de Vigo. El equipo, dirigido por Jorge Almirón, necesita recuperar confianza y sumar minutos de juego antes de su duelo en octavos de final de la Copa Libertadores, donde ya tiene la llave definida.

El rival: Belgrano apunta al bicampeonato

Belgrano llega como subcampeón del fútbol argentino y con el sueño de repetir el título que logró en mayo. El Pirata, dirigido por Ricardo Zielinski, suma 18 goles en contra en 14 partidos esta temporada y busca empezar con el pie derecho en un torneo que arranca con el Gigante de Alberdi como escenario. Con más de 40.000 hinchas esperándolos, el equipo cordobés llega con Emiliano Rigoni y Lucas Zelarayán como referentes ofensivos, pero sabe que Central no será un rival sencillo.

Las claves del Canalla para el Clausura

El equipo de Almirón llega con cambios en el plantel: la vuelta de Cervi es el más destacado, pero también la confirmación de Tomás Badaloni como titular y la consolidación de jóvenes como Jaminton Campaz. La defensa, con Jeremías Ledesma bajo los palos y Gastón Ávila como central, deberá ser sólida para evitar los 18 goles en contra que acumula el equipo esta temporada. El mediocampo, con Franco Ibarra y Vicente Pizarro, buscará imponer ritmo y conectar con Ángel Di María, quien sigue siendo la figura clave en ataque.

¿Qué sigue después del partido?

Si Central suma los tres puntos, el próximo desafío será el 30 de agosto ante Gimnasia L.P. en Rosario, un partido que podría definir su rumbo en el torneo local antes de enfocarse en la Libertadores. El Canalla, que tiene una diferencia de -8 en el arco, necesita mejorar su rendimiento reciente: en los últimos cinco partidos solo sumó una victoria y encajó cuatro derrotas. La presión por los resultados es alta, pero el regreso de Cervi y la experiencia de Almirón podrían ser el impulso que el equipo necesita para dar vuelta el semestre.